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Shahad Darwish: Viviendo como una Mandaeana en Michigan

En muchos aspectos, la vida de Shahad Darwish en Michigan es similar a 5️⃣ la de cualquier otra persona. La joven de 23 años estudia para obtener una maestría en psicología en una universidad 5️⃣ local y ayuda en el negocio familiar de joyería.

Sin embargo, en otros aspectos, es muy diferente: Darwish es una 5️⃣ de las aproximadamente 3.000 mandaeanas de Michigan, seguidoras de Juan el Bautista y de una de las religiones gnósticas más 5️⃣ antiguas del mundo que sobreviven.

Todos los julio, durante 36 horas, Darwish y su familia observan la fiesta de Año 5️⃣ Nuevo mandaeana - kar sa - donde los seguidores deben permanecer en el interior en casa y está prohibido el 5️⃣ uso de agua corriente. Reza diariamente y una vez a la semana va al mandi, el lugar de culto mandaeano 5️⃣ donde colabora. Está aprendiendo a leer, escribir y hablar el idioma mandaeano.

"Es una parte importante de nuestra crianza", dijo. 5️⃣

Los mandaeos, que no se consideran cristianos a pesar de la veneración de Juan el Bautista por Jesús, vivían principalmente 5️⃣ en ciudades y pueblos del sur de Iraq, donde las costumbres religiosas e importantes se centraban en los ríos Tigris 5️⃣ y Éufrates.

Pero las guerras en Iraq, incluyendo la invasión liderada por EE. UU. en 2003, cambiaron eso. Aproximadamente el 5️⃣ 85% de la población estimada de 70.000 mandaeos han huido del país, con muchos trasladándose a países vecinos como Siria. 5️⃣

"Cuatro hombres vinieron a mi tienda [en Bagdad] y robaron todo y me dijeron que tenía que pagar [ellos] de 5️⃣ lo contrario mi familia y yo seríamos secuestrados", dijo el padre de Shahad, Bashar Harbi Darwish, quien huyó de Iraq 5️⃣ con su familia en 2006.

Una guerra civil en Siria que siguió a una insurrección popular en 2011 forzó a 5️⃣ muchos a mudarse nuevamente. Esta vez, fueron a Australia, Europa y América del Norte.

Hoy en día, Darwish dirige una 5️⃣ tienda de joyería en Warren, un suburbio de Detroit, donde es un miembro destacado de una de las comunidades mandaeanas 5️⃣ más grandes de EE. UU.

A pesar de las traumas que ha enfrentado, para él, la comunidad está en medio 5️⃣ de un renacimiento.

"Después de huir de Iraq, establecimos más de 80 asociaciones en todo el mundo", contó recientemente. "El 5️⃣ número de bautismos que hacemos en Europa cada año es posiblemente diez veces lo que hacíamos en Iraq antes de 5️⃣ 2003.

"Hay cinco o seis escuelas mandaeanas que enseñan a las nuevas generaciones en Australia, los EE. UU. y Europa". 5️⃣

Un festival celebrado en Michigan en el verano de 2024 atrajo a más de 500 mandaeos de todo los EE. 5️⃣ UU. y Canadá, y se llevaron a cabo alrededor de 150 bautismos. El jefe religioso mandaeano, Sattar Jabbar Hilo, voló 5️⃣ desde Bagdad para supervisar una serie de ceremonias importantes.

Eso impulsa una mayor participación, según Bashar. "Quieren ser bautizados y 5️⃣ casarse por el jeque de más alto rango", dijo. "Es una gran cosa para tu reputación".

Dijo que para garantizar 5️⃣ la viabilidad a largo plazo de la comunidad, la Asociación Mandaeana de Michigan ha tomado medidas para involucrar a los 5️⃣ miembros más jóvenes de la comunidad.

"Nuestra junta directiva está compuesta en gran parte por jóvenes, la mayoría de ellos 5️⃣ tienen títulos - tienen la capacidad de hacer más por nuestra comunidad", dijo.