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Desde 🔑 el llamado israelí de esta semana para evacuar parte de la ciudad sureña de Rafah, en la Franja de Gaza, 🔑 decenas de miles de personas han huido, según la ONU. Los bombardeos israelíes se intensifican y crece el temor a 🔑 que una incursión israelí para tomar el control de un cruce fronterizo lleve a una invasión a gran escala.

La huida 🔑 masiva del este de la ciudad, un gran centro para las personas desplazadas de sus hogares a lo largo de 🔑 la frontera de Gaza con Egipto, es la última de una serie de desplazamientos forzados desde que Israel inició una 🔑 guerra para desmantelar a Hamás, el grupo armado que lideró el ataque mortal contra Israel el 7 de octubre.

Louise Wateridge, 🔑 portavoz de la agencia de la ONU que apoya a los palestinos, UNRWA, afirmó el jueves que se ha estimado 🔑 que unos 79.000 habitantes de Rafah han huido desde el lunes. Publicó un video en las redes sociales de furgonetas 🔑 pequeñas cargadas de colchones que circulan lentamente por una calle bordeada de tiendas de campaña.

"Miedo extremo por una gran cantidad 🔑 de bombardeos en Rafah durante la noche y por la mañana", escribió la Sra. Wateridge, añadiendo que aquellos que se 🔑 quedan recogen agua "sobreviven".

La población de Rafah ha aumentado a más de un millón en los últimos meses debido a 🔑 la huida al sur. Cientos de miles de personas viven en tiendas de campaña o refugios improvisados. Los residentes y 🔑 los trabajadores humanitarios describen unas condiciones deplorables y una grave escasez de alimentos, agua limpia y acceso a suministros médicos.

Israel 🔑 comenzó el lunes una operación limitada para asegurar el lado de Gaza de la frontera de Rafah con Egipto y 🔑 destruir las posiciones de Hamás después de un ataque de cohetes en otra zona que mató a cuatro soldados israelíes 🔑 el día anterior. Las autoridades israelíes advirtieron a unos 110.000 habitantes de Rafah que huyeran, instándoles a acudir a lo 🔑 que calificaron como una zona humanitaria en la costa de Gaza donde, afirmaron, podrían obtener alimentos, medicinas y otras provisiones 🔑 básicas.

Muchos trabajadores humanitarios consideran que el área, que incluye el pueblo de Al-Mawasi, ya está abarrotada de gente que vive 🔑 en tiendas de campaña y no puede acoger a otro flujo, sobre todo porque carece de instalaciones adecuadas de agua 🔑 y saneamiento.

Muchas agencias humanitarias tienen su sede en Rafah y varias dijeron el miércoles que sus operaciones corrían peligro por 🔑 la proximidad de los combates y por el cierre esta semana, por parte de Israel, de dos vados fronterizos del 🔑 sur, que han sido los principales conductos de suministros humanitarios.

Israel dijo el miércoles que había vuelto a abrir uno de 🔑 ellos, el paso de Kerem Shalom, que había cerrado el fin de semana, pero la ONU dijo que seguía siendo 🔑 muy difícil llevar la ayuda.

Jens Laerke, portavoz de la oficina humanitaria de la ONU en Ginebra, describió Rafah como una 🔑 "zona de guerra altamente activa" y afirmó que esto planteaba "serios retos" no solo para guiar las mercancías a través 🔑 de Kerem Shalom, sino también para trasladarlas hacia el sur de Gaza y más profundamente en la exclave.

"Reiteramos que la 🔑 obligación de facilitar la ayuda de las partes no termina en la frontera o en una zona de entrega", afirmó. 🔑 "La ayuda debe llegar con seguridad a quienes la necesitan".